Ранние Христиане обращали других свидетельствуя в своей обычной, повседневной жизни. Обратите внимание на то, как говорит Павел о том, что именно во время своих повседневных занятий, он обратил так много людей: “Ибо вы помните, братия, труд наш и изнурение: ночью и днем работая... мы проповедывали у вас благовестие Божие” (1Фес 2,9). Есть свидетельство того времени, которое гласит, что Христианство привлекало к себе “только безумцев, низких и глупцов... только рабов, женщин и младенцев... (Христианские благовестники) были прядильщиками, мусорщиками, прачками и самой необразованной деревенщиной (возмущавшей)... детей и глупых женщин (приходивших)... в прядильню, в прачечную или на свалку, чтобы научиться совершенству”⁽¹⁾. Это очень сильно напоминает 1Кор 1, где Павел говорит об обращенных как раз из такого сословия. И все же свидетельство росло и распространялось именно в процессе обычной, повседневной жизни. Не из специально построенных зал, а с рабочих мест. И именно так и должно быть. Ведь именно по этой причине Плиний писал, что Христианство “проникло не только в города, но и в деревни и села”⁽²⁾. Так отдельные люди обращали отдельных людей.

Пример ранних Христиан, особенно то, как они себя вели во время преследований и смертельных гонений, привлекало к ним других. Фессалоникийцы были убеждены, что учение, преподанное им Павлом, благодаря Павлу же было не человеческим, но Божием, о чем говорили и его жизнь, и самопожертвование, и его любовь и забота о них (1Фес 2,1-14). Павел говорит, что они и сами стали примером для всех верующих в Македонии и Асии, тут же говоря, что Евангелие разошлось по тем же самым районам, Македонии и Асии (1Фес 1,7,8). Их пример был примером благовестия. Так Павел предупреждал Коринфян, что только церковь, явившая себя в единстве, члены которой распоряжаются дарами благопристойно и чинно, может привлечь к себе неверующего в истину (1Кор 14,23 и контекст). Всё это было построено на ясном изложении Господа того, что единство церкви может привести людей к познанию Его благодати и истине (Ин 17). Именно по этой причине в Деяниях о удивительно быстром росте первой церкви рассказывается вкупе с тем, что “все верующие были вместе и имели всё общее”. Массовые обращения закончились, когда появились примеры подобные Анании с Сапфирою (Деян 5) и проблемы с разделением потребностей (Деян 6). Пока существовало настоящее искреннее единство, к истине обращались тысячи.

(1) Quoted in Henry Chadwick, Contra Celsum, Cambridge : C.U.P., 1965, pp. 158,165.

(2) Quoted in Betty Radice, The Letters Of The Younger Pliny, Harmondsworth: Penguin Books, 1969.