Ранняя церковь начинала свое существование в несомненной бедности, с проведения собраний по домам, на деньги нескольких богатых обращенных. Служение в то время было исключительно мирским, ибо нет ни одного намека на то, что проповедники получали какую бы то ни было заработную плату, или же им отчислялись десятины от обращенных. Однако со временем Христианство впитало в себя мирские обычаи. Состояние многих членов церкви непомерно стало расти, а социальные рамки ее расширяться. К 3-му столетию церкви стали обладателями собственных строений, а затем и земель. Само собой, что сначала Христианству, как любому нелегальному религиозному объединению, не позволялось даже думать о своих собственных, предназначенных для встреч, домах. Но со временем служащим церкви стали платить заработанную плату. Современники тех событий отмечают начавшееся в то время отдаление служителей сельских небольших церквей от служителей городских, чьи доходы были несравненно выше, а потому и позволяли под предлогом служения имени Христову, расточать свои богатства на бросающуюся в глаза роскошь одеяний и церковных украшений. В то время, особенно в Сирии и в Малой Азии, распространилось учение, по которому член церкви обязывался отдавать ей все свое имение. Так богатели церкви. Церковь начала втягиваться в политику, ее начинали раздирать разделения, теоретическое и моральное отступление, бесконечные споры о церковном имуществе... При всем том, естественно забывалось о том, что церковь никогда не должна была быть богатой, что главным для церкви должен был быть Человек Христос Иисус, Который, будучи богат, обнищал ради нас.

Уверен, что Западный Христианский мир понимает все эти намеки. Так же и Христиане, живущие пока в более бедных странах, должны помнить, что, в случае задержки пришествия Господня, все это коснется также и их. Брат Алан Айр заканчивает свое классическое исследование Протестантизма тем, что говорит, что истина обычно теряется не только, и не столько из-за лжеучений, или же теоретических отступлений, сколько из-за напасти материализма, ведущего ко всем этим отступлениям и лжеучениям.